スノーモービル、スキー場での用途、値段、性能は？

スキー場で滑っていると、パトロールが颯爽とスノーモービルで走り抜けていくシーンに出会うことがあります。
かっこいいな、運転してみたいな、と思ったことはありませんか。

驚くようなスノーモービルの映像を見つけました。
スキー場、街、鉄道会社などの全面協力のもと、スノーモービルの性能を最大限に引き出した、見る者を惹きつけるアクロバティックな運転を披露しています。

Levi LaVallee

スノーモービルのライダーは、1982年8月31日生まれのアメリカ人Levi LaValleeで、撮影は地元の米ミネソタ州のダルースで行われました。
LaValleeは幼い頃から地元のSpirit Mountainで開催されるスノークロスレースに参加していましたが、街の中を走ったらどんな感じになるのだろうとよく考えていたそうです。
LaValleeは、スノーモービルの限界に挑戦し、BMX、フリースタイルモトクロス、スノーボードのスタイルをトリックに取り入れることで進化し続けています。
また、X Gamesのスノーモービル競技で、７つの金メダルを含む13個のメダルを獲得しています。

スノーモービルの用途

ゲレンデのスノーモービルの用途はさまざまです。

移動手段

一番重要で頻繁に利用されることが、本来の目的としての移動手段です。
早朝、リフトが動き出す前、パトロールがコース整備やアバランチコントロールを行うときに現場に向かう手段として利用されます。
リフト営業開始後も、作業のためにスタッフを運ぶこともあります。

搬送手段

ゲレンデの中のレストランへの食材などの配送、パトロールの資材の運搬など、スノーモービルに牽引車を取り付け荷物を運びます。
ゲレンデで怪我人が出た場合、担架に乗せた人を運ぶこともあります。
担架はスキー場の上部に常備されていて、利用した担架を元の場所に戻すことにも使われます。

アクティビティ

雪上アクティビティとして、スノーモービルコースがあります。
スキー場を使うと危険なので、スキー場に隣接する場所にコースがあります。
カナダでは、新雪の斜面で自由にスノーモービルを運転ができ、楽しさ倍増でした。
ただ、はしゃぎすぎて斜面でバランスを崩すと、横転したりするので、気を付ける必要があります。

運転免許と運転技術

雪山などの私有地内を走行するので運転免許は必要ありません。
これは、スノーモービルに限ったことではなく、全て乗り物が免許不要です。
ただし、公道の上を走る場合は普通免許が必要となります。
とっても、日本ではほとんどナンバープレートがついたスノーモービルはないようです。
ヤマハのHPでは、スノーモビルは国土交通省の認可を受けていないので、ナンバープレートの取得ができず、公道を走行することができないとありますが、（メーカーを確認していませんが）日本で実際にナンバープレートを取得している方がいます。

民間資格としては、日本スノーモービル安全普及協会のインストラクター資格があります。
かつては、ヤマハスノーモビルライセンスがあったようですが、現在ヤマハのHPでライセンスに関する記載を見つけることができませんでした。

スノーモービルのアクセルとブレーキはハンドルに付いています。
原付バイクを運転したことがある方であれば、直ぐにスノーモービルを運転できると思います。
バイクと違い左右にキャタピラが付いているので、止まっても倒れることもありませんが、運転には注意が必要です。
雪上で時速数十キロがでるため、段差があると車体が飛び跳ねます。
また、登坂性能が高くゲレンデをぐいぐいと登っていける半面、車体が重いので雪が締まっていな場所だと車体が傾き、倒れる危険性があります。

以前、某スキー場では、お客様に朝一番の綺麗なバーンを滑っていただくために、スノーモービルはゲレンデの端を移動していました。
しかし、足場が悪いところで車体が傾き、転倒をしてしまい、それ以降はゲレンデの中央を移動するように指示がでました。

全日本スノーモビル選手権

日本一早いスノーモービル乗りを決めるシリーズです。
コロナウイルスの影響で中断していましたが、2023年に全６大会で復活しました。

HP 

メーカー

ヤマハ発動機株式会社

現在、国内唯一のメーカーです。
世界の過酷な環境で磨かれた基本性能と実用性･信頼性が定評の2ストロークモデルのVK540Vと、力強い走破性と快適性、実用性に、上質で安定した操縦性を持つ高性能モデルのVK Professional II EPSを販売しています。

HP 

Arctic Cat（アークティックキャット）

Arctic Cat Inc.　アメリカ
日本法人：アークティックキャットジャパン株式会社

HP （日本法人）

BRP

BRP Inc.　カナダ

日本では航空機で有名なBombardier（ボンバルディア）社からスピンオフしたBRP社が、Ski-Doo（スキー・ドゥ）ブランドでスノーモービルを販売しています。

製品ラインナップ

• SUMMIT
• SUMMIT NEO
• BACKCOUNTRY
• EXPEDITION
• GRAND TOURING
• SKANDIC
• TUNDRA

HP 

POLARIS（ポラリス）

Polaris Inc.　アメリカ

米国ではRMK Sleds、Switchback Sleds、INDY Sleds、Voyageur Sleds、TITAN Sledsと５ブランドに20製品以上をラインナップしています。

HP