２種類のスノーマシン、人工造雪機と人工降雪機。そしてその能力は？

例年、早いスキー場は10月にオープンします。
もちろん天然雪ではなく人工雪ですが、人工雪には２種類あります。
それは、氷を砕いてつくられた雪のように見える氷の粒と、空気中に放出した水分を凍らせた雪です。
プラスの気温で氷を砕いてゲレンデに撒く装置が人工造雪機、氷点下で雪を降らせる機械が人工降雪機になります。
また、近年、プラスの気温で（氷ではなく）雪を造る機械も現れました。

人工造雪機（アイスクラッシャー）
人工降雪機

人工造雪機（アイスクラッシャー）

氷を砕くタイプ

人工造雪機は巨大な冷凍庫で氷を造り、それを砕いて雪を造ります。
ICS（Ice Crusher System）、アイスクラッシャー（氷粉砕機）とも呼ばれます。
プラスの気温でも稼働可能で、夏に行われる雪まつり用の雪や、スキー場のゲレンデ造りに活躍します。
スキー場の場合は大量の雪が必要になるので、工場のような専用の建物で氷を造り、砕き、そして風圧で搬送してゲレンデに撒きます。
ゲレンデの下地を造るときは溶けにくい大粒な氷、ゲレンデの表面には細かい氷を撒いていきます。
シーズン初めに巨大な雪の山ができているのがこのタイプで、その雪山をピステンで均しゲレンデにします。
一方、氷を撒くことから、どうしても雪を滑っている感覚とは違ったものになります。
しいていけば、春スキーをしているような感じです。

例年10月にオープンするイエティと狭山スキー場をはじめ、11月にオープンする西日本のスキー場は人工造雪機を導入しています。

巨大な、かき氷製造機ですね（笑）

アイスマン株式会社

アイスマン株式会社は、1956年に福岡県久留米市で設立された産業用製氷機専業メーカー最大手です。
というか、現在、大型の人工造雪機を造っている会社は国内で１社のみです。

同社のHP、ブログ、youtubeをみると次のスキー場に納入しています。

埼玉県：狭山スキー場
静岡県：スノーパークイエティ
長野県：軽井沢プリンスホテルスキー場
岐阜県：スノーウェーブパーク白鳥高原
香川県：スノーパーク雲辺寺（廃業）
大分県：九重森林公園スキー場

導入した人工造雪機のスペックをみると、六甲山スキー場もアイスマンの製品にみえましたが記載を見つけられませんでした。

＃夏のイベント用など、小型の人工造雪機メーカーは他にあります。

造雪能力

この人工造雪機、どのくらいの雪の製造能力があるのでしょうか。
ユニットの単位としては、最大のもので240トン／日の造雪能力があるようです。
複数ユニットの導入して、造雪能力を増やすことも可能です。

スキー場の発表資料から造雪能力を探してみました。

広島県　ユートピアサイオト　：1420トン／日
静岡県　スノーパークイエティ：650トン／日
長野県　軽井沢プリンスホテルスキー場： 450トン/日
　　　　（100トン/日×１基、50トン/日×７基）
兵庫県　六甲山スキー場　　　：240トン／日
埼玉県　狭山スキー場　　　　：200トン／日

ユートピアサイオトの人工造雪機はフル稼働をしていないと話があり、確実に稼働しているものとしてはイエティが最大で１日に650トンの雪を造ることができます。

スノーパークイエティの人工造雪機

スノーパークイエティ

ここでイエティを例にとって造雪能力を検証をしてみましょう。
氷は、同じ重さの水よりも約10%体積が多く、また、ゲレンデに雪を敷き詰めた場合、隙間に空間ができるので体積がより大きくなります。
一方、0℃以上の温度で雪をゲレンデに撒いているので、溶けて減る分があります。
これらを相殺して、単純に「１トンの氷＝１立方メートル（1m x 1m x 1m）」として考えます。
イエティのゲレンデ長＋リフト乗降場付近は約700m（公称1000m）です。
積雪を50cmと仮定すると１日約1.9ｍの幅のゲレンデを造ることが可能です。

（幅）1.86 m =（造雪能力） 650 トン／（（長さ）700 m x（厚さ）0.5 m）

約１週間でゲレンデが完成させたということは、幅は約13mでオープンしたと推測できます。

（幅）12.9ｍ＝1.3m（幅／日）ｘ7（日）

狭山スキー場

狭山スキー場は、オープンまでに10,000トンの雪を撒き、6,300トンのゲレンデ（300m x 30m x 0.7m）を造ると発表しています。
造雪能力が200トン／日なので、50日でゲレンデがオープンするということですね。

人工雪でゲレンデ着々　初滑りまで１カ月　小樽オーンズ

雪を直接作るタイプ

もう一つ、プラスの温度で雪を造る方法があります。
詳細は公表されていませんが、水を凍らすことなく連続して造雪が可能です。
以前から同様なコンセプトの製品はありましたが、ゲレンデを造れる量の雪を造るシステムを製造したのは、初だと思います。

Demaclenko SNOW4EVER 200

Demaclenko（デマクレンコ）社

イタリアのライトナーグループの企業で造雪機・降雪機を製造しています。
ライトナーグループは、ロープウェイ、リフト、圧雪車などを製造するスキー場設備の老舗企業です。

人工降雪機

気温が氷点下の状態で、空気中に水分を霧状に散布し、その水分が凍ることにより雪を降らせます。
人工降雪機も２つのタイプがあります。
いずれのタイプも降雪機まで大量の水を引いてくる必要があるため、ゲレンデのどこかに大きな溜池があります。
2020年に志賀高原渋峠・横手山スキー場が人工降雪機を導入しました。
気温を考えると、最も標高の高い渋峠エリアに降雪機を設置した方が早くスキー場をオープンできるのですが、山の上なので十分な水源が無く、降雪機は横手山エリアの海和ゲレンデに設置されています。

降雪機の導入でスキー場をオープンを早めることができ、小雪の年はオープン後も可動しています。
また、造雪機に比べて、天然の雪に近い感覚で滑ることができます。

ファンタイプ

大型のファン（扇風機）で水分を撒くタイプです。
ファンを台車等で運搬する固定式と、キャタピラなどで動く自走式があります。
ファンタイプは扇風機を稼働する必要があるので電源が必要です。

ガンタイプ

ガンタイプは水分を圧縮空気で運び、空中に霧状に放出します。
ガンはゲレンデの端に設定されています。

降雪能力

人工降雪機の能力を、国内最大手　樫山工業の製品ラインナップの中で、最大の降雪能力を持つKB-911のスペックです。

降雪性能（KB-911）
気温（乾球/湿球）	-0.5/ -1.5	-1.0/ -2.0	-2.0/ -3.0	-3.0/ -3.9	-4.0/ -4.8	-5.0/ -5.8	-10.0/ -10.5
降雪量（m³/h）	–	10	14	20	26	32	52
使用水量（L/min）	–	80	120	170	220	270	435

樫山工業　HPより

この数字だと人工造雪機の能力と比較しにくいので、１日あたりの使用水量（トン）に換算します。

降雪性能（KB-911）
気温（乾球/湿球）	-0.5/ -1.5	-1.0/ -2.0	-2.0/ -3.0	-3.0/ -3.9	-4.0/ -4.8	-5.0/ -5.8	-10.0/ -10.5
使用水量（L/min）	–	80	120	170	220	270	435
使用水量（トン/日）		115.2	172.8	244.8	316.8	388.8	626.4

なんと、イエティにある巨大な造雪機（650トン/日）が造る雪を、たった１台の人工降雪機（626.4トン/日、マイナス10度の時）が降らせることができます。
ただ、人工降雪機の性能は気温により大きく変動し、マイナス１度だと、マイナス10度の時に約１/５の性能に落ちてしまいます。
降雪機にとって、気温がものすごく重要になってくることがよく分かります。

注）水を雪する時に嵩が増える点、氷点下でも地熱で雪が融ける点、風で雪がゲレンデ外に飛ばされる点などは考慮していません。